前段时间，认识了一位 28 岁左右的白领女性来访者小 A，她在短短 5 年时间内换了将近 10 次工作，而且每次换工作的原因总是跟「拖延」直接相关，并且换工作不是因为她拖延了工作进度对公司和团队造成了损失而被辞退的，而是小 A 主动辞职的，原因是她每次都是在工作接近 deadline 时，通过疯狂熬夜加班才勉强完成工作，这种工作方式让她感觉身心俱疲，因此她开始不断尝试新的工作，但奇怪的是，无论她换成怎样的工作，都始终无法逃脱 deadline 时的「疯狂」。小 A 对此非常痛苦，她开始疯狂买书，学习了各类时间管理课程，参加了网上形形色色的「拖延症打卡」群，并立下誓言，但每次都收效甚微，最终还是以失败告终。

小 A 的表现属于典型的「拖延症」，这在当前非常普遍，许多人身上都或多或少会存在拖延现象。然而，通过对小 A 的深入咨询与了解，可以发现她的「拖延」并不简单，其背后有深层次的心理原因。正如那句著名的谚语所说：「罗马不是一天建成的（Rome was not built in a day）」，几乎所有的行为习惯与心理模式，都是人在长期与环境的互动中逐渐演化发展出来的，不可能短时间内形成，更不可能通过外部干预后就马上见效。任何一种心理问题，从表面上看就像生活在沙漠中的骆驼刺，虽然露在沙漠表层的部分看起来弱不禁风，其实埋在沙子底下的根部却长达 20 米，是表层的数十倍。「拖延症」也是一样，表面上的「拖延行为」，背后都是「惊涛骇浪」般的遗迹。

接下来，通过小 A 的案例，我们一起来逐层深入，重新认识「拖延症」。

理智与情感的博弈

其实每一个拖延症患者都想改变，小 A 也是这样，她明明非常讨厌自己的拖延症，却怎么也改不了。为此，她会非常内疚和自责，怪自己意志力薄弱，不够努力。可是，内疚和自责并不能带来改变。那么，究竟是什么控制不住了小 A 呢？其实，由于我们的大脑本身就是通过漫长的时间演化而来的，因此，在大脑中既存在人类所特有的理性自我，同时也存在感性自我。区分这两个自我，理解他们之间的关系，对于理解改变，非常重要。现任纽约大学斯特恩商学院著名的社会心理学家乔纳森·海特教授，在其经典著作《象与骑象人》中曾用了一个有趣的比喻，他说：人的情感面就像一头大象，而理智面就像一位骑象人。骑象人骑在大象背上，手里握着缰绳，好像是他在指挥大象，但事实上，他的力量微不足道。一旦和大象发生冲突，他想往左，而大象想往右，那他通常是拗不过大象的。

对改变拖延而言，理智只提供了目标和解决方案，而具体落实则需要情感来提供动力。如果理性想要改变，那就需要了解感性大象的脾气和秉性，与大象达成一致。否则，改变将非常困难。情感的大象拥有三个典型特点：一是力量大。一旦它被激发了，理智根本控制不住它，大象会按照自己预先设定好的「心理模式」而行动，而这种「心理模式」深藏在潜意识中，是我们性格中的一部分，只要遇到相应的场景，「心理模式」就会马上被触发；二是情感体验。「心理模式」一旦被触发，情绪系统马上就会随之被激活，人就会体验到焦虑、恐惧等消极情绪，或者被爱、怜悯、同情、忠诚等积极情绪。这些情绪是大象按照「心理模式」前进的强大动力；三是大象是受经验支配的。「心理模式」来源于经验，是对经验高度的「模式化」概括，并且大象只认那些切实体会过好处的经验，而去逃避那些带来不好体验的经验。大象从来不认我们理性所构想的「期待的好处」。那么，小 A 骑着的这头拖延的大象究竟是从哪来的呢？

拖延，从父母的强迫中来

拖延的背后，往往都存在着恐惧、焦虑、愤怒与自责的情绪，并伴随着强烈的逃避行为。长久的拖延，其实是一种稳定的情绪表达，是性格的组成部分。根据心理学客体关系理论（Object-relations theory）的解释：性格是一个人的内在关系模式。这里的关系指的是你（主体）与他（客体）之间的连接，这种连接的方式可以是你的意愿、情感、行为，只要他（客体）接住了你（主体）传递过来的连接方式，那么关系就形成了。每个人从出生到死亡都会经历无数种关系，而这无数种关系，其实都是从幼年时在与父母的关系中逐渐演化而成的，并最终形成了我们每个人特有的性格，也就是具有独特性情的「大象」。因此，孩子与父母的关系极端重要，我们在幼年时与父母之间的互动模式，会逐渐嵌入大脑中，成为我们每个人心中的「内在的自己」与「内在的父母」。

总结：把“拖延”视为一种当下状态的“惯性”，然后自己找到一个“外力”，学会让“篮球”停下来。

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