当我们内疚时，我们的大脑会发生什么？这篇文章对此做了部分的解释。

精神疾病往往不符合公式化的解释。抑郁症是大脑化学变化的结果吗?它是身体疾病的副结果，或是童年创伤的结果，还是以上都有?

这种不确定性使得应对精神疾病成为一种令人沮丧的经历。如果我们能确切地理解为什么我们感觉糟糕，我们就不会那么糟糕了。

Hallway in King’s College London. Photo: Francesca Jones, for The Correspondent

来自伦敦国王学院实验室的罗兰·扎恩(Roland Zahn)正试图提供帮助。扎恩一直在研究与情绪障碍相关的大脑活动，重点关注一个难题：为什么许多抑郁症患者报告感到过度内疚或自责?

2012年，在曼彻斯特大学工作时，Zahn和他的同事们使用功能性磁共振成像(fMRI)扫描了两组人的大脑。一组包括重度抑郁症缓解超过一年的人，而对照组的人没有抑郁症史。两组人都被要求想象自己的恶劣行为——例如，对自己最好的朋友“小气”或“专横”。

这是神经科学家第一次发现证据，证实抑郁和内疚之间的密切关系——这是“超我”的杰作——这是精神分析之父西格蒙德·弗洛伊德研究的核心。

Zahn说:“抑郁症患者在感到内疚时，很难确切地理解他们的行为中有哪些不妥之处，从而将内疚延伸到他们不应该负责的事情上，并对一切都感到内疚。”“大脑区域网络很可能是防止过度泛化所必需的，而对于网络的哪些部分对谁最重要，个体存在差异。”

Zahn解释说，大脑特定部分之间的交流是根据功能连通性来衡量的。“如果(两个大脑区域之间的)信号同时上升，我们认为这可能是一个信号，表明这两个区域在以某种方式相互交流，”他说。“在抑郁症患者中，这些功能连通性的测量是不同的。有趣的是，与愤怒相比，它们会以特定的方式改变内疚感。”

丨我们能通过训练大脑来治疗抑郁症吗?

Zahn认为他的研究可以帮助预测你在一段时间缓解后再次陷入抑郁症的概率。

他说:“我们试图区分那些可能在明年再次发作的人和那些可能保持稳定的人，并能够证明大脑中与自我责备相关的连通性可以预测复发风险。”“我们目前正在研究单个预测模型，该模型使用自我指责偏见的成像和认知测量方法。”

Hallway in King’s College London. Photo: Francesca Jones, for The Correspondent

研究人员试图了解一种名为“fMRI神经反馈”的技术是否可以用于训练大脑，并改变大脑区域之间的交流方式，正如Zahn所描述的那样，“它们正在记忆内疚和愤怒”。这一发现可以为抑郁症患者提供一种新的治疗方案提供概念验证。

然而，这种方法可能不适用于同样报告焦虑的人。“这些人可能拥有完整的防御机制。如果有人批评他们，他们的自尊受到了威胁，他们可能会感到愤怒，而那些患有经典的抑郁形式的人则相反。”Zahn说。

“现在还处于早期阶段，但我们需要更好地了解大脑的哪些区域实际上支持一些焦虑抑郁症患者的自责。我认为大脑连接模式看起来一定不同。”

那么文化差异呢?它们是否也在不同人的负罪感体验中发挥作用?他回答说:“总是有关于不同文化中抑郁症的内疚的讨论。“但你不能真正比较它们，因为医疗保健环境是如此不同。我不相信跨文化差异非常明显。例如，人们有这样的想法，天主教徒比其他人更有负罪感，我认为这是无稽之谈。”

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